Pensioencompensatie als onderdeel van de billijke vergoeding

Wanneer kan misgelopen pensioencompensatie onderdeel worden van een billijke vergoeding?

Vanwege de invoering van de Wet toekomst pensioenen (Wtp) moeten vrijwel alle pensioenregelingen worden gewijzigd. De wijziging kan nadelig zijn voor werknemers. Is dat zo, dan zal de werkgever hiervoor in beginsel compensatie moeten bieden. Klinkt logisch. Maar hoe zit dit met werknemers waarvan de arbeidsovereenkomst eindigt voordat de pensioenregeling is gewijzigd en/of voordat compensatie is geboden?

Bij beëindiging van een arbeidsovereenkomst op initiatief van de werkgever is het uitgangspunt dat alleen een transitievergoeding aan de werknemer moet worden betaald. Pas bij ernstig verwijtbaar handelen van de werkgever komt een billijke vergoeding in beeld. En die grens ligt hoog, zoals maar weer eens werd bevestigd in een op 22 juni 2026 gepubliceerde zaak die speelde bij KLM (ECLI:NL:GHAMS:2026:1505, rov. 5.23).

Billijke vergoeding kan hoger uitvallen door pensioenschade

Wees wel alert. De billijke vergoeding kan namelijk fors oplopen, doordat bij het bepalen van de hoogte rekening kan worden gehouden met inkomen dat de werknemer bij zijn werkgever zou hebben genoten wanneer de arbeidsovereenkomst niet zou zijn geëindigd door ernstig verwijtbaar handelen van de werkgever (ECLI:NL:HR:2017:1187, rov. 3.4.4-3.4.5).

Met de overstap naar de Wtp en het feit dat werknemerscompensatie voor deze overstap steeds meer aandacht krijgt in de media, kan de billijke vergoeding nog hoger uitvallen. Pensioenschade hoort namelijk te worden meegenomen in de berekening van de billijke vergoeding (zie onder meer ECLI:NL:GHSHE:2026:834, rov. 10) en misgelopen pensioencompensatie kan hiervan deel uitmaken.

Het is slechts wachten op publicatie van een uitspraak waarin een werknemer de misgelopen pensioencompensatie met succes als schadepost binnen de billijke vergoeding vordert.

Wat betekent dit voor werkgevers?

1. Voorkom een arbeidsconflict en bouw een zorgvuldig personeelsdossier op

Voortdurende aandacht voor de ontwikkeling van werknemers en de onderlinge verhoudingen moet voorop staan. Voorkomen is beter dan genezen.

Wanneer de samenwerking niet verloopt zoals gehoopt, is een goed gepland en vastgelegd personeelsdossier essentieel. Zonder ernstig verwijtbaar handelen dat het einde van de arbeidsovereenkomst veroorzaakt, bestaat voor een billijke vergoeding immers geen ruimte. Dus ook niet voor pensioencompensatie als onderdeel van deze vergoeding (ECLI:NL:GHARL:2026:2334, rov. 6.15).

2. Controleer de onderbouwing van gestelde pensioenschade

Als onverhoopt de grens van ernstig verwijtbaar handelen wordt gehaald, is het zaak zeer kritisch te kijken naar de onderbouwing van de vermeend geleden pensioenschade door de werknemer. Zonder voldoende concrete onderbouwing moet een rechter zo'n vordering namelijk afwijzen.

Een algemene stelling op grond van de stelselwijziging rondom de Wtp biedt geen voldoende concrete onderbouwing van die schade (ECLI:NL:GHARL:2026:2334, rov. 6.17).

Conclusie: wees voorbereid op pensioencompensatie bij ontslag

Pensioen is een arbeidsvoorwaarde, maar wel een vak apart. Heeft u vragen over de arbeidsvoorwaarde pensioen, zoals de wijziging van de pensioenregeling van uw werknemers als gevolg van de Wet toekomst pensioenen of vragen over pensioen als onderdeel van een billijke vergoeding? Neem dan contact op met Mark van Benthem, advocaat pensioenrecht & arbeidsrecht.